Geografisk område
Mink findes i hele USA og optræder i dele af alle stater undtagen Arizona. De er også til stede i det meste af Canada, inklusive en indført befolkning på Newfoundland. Kun langs den arktiske kyst og nogle offshore-øer er de fraværende.
Amerikanske mink er også utilsigtet blevet introduceret til de britiske øer, hvor de flygtede fra pelsfarme i 1960’erne. Som et ikke-indfødt rovdyr er deres virkninger på det oprindelige dyreliv alvorlige.
Biogeografiske regioner: nærktisk indført indfødt palæarktisk indført
Habitat
Selvom mink findes i hele Nordamerika, har de en tendens til at hyppige skovområder, der er tæt på vand. Vandløb, damme og søer med en slags børstet eller stenet dækning i nærheden betragtes som et optimalt territorium. (Kurta, 1995)
Habitatregioner: tempererede terrestriske
Terrestriske biomer: taiga savanne eller græsmarksskov
Aquatiske biomer : søer og damme floder og vandløb kystnære
Vådområder: mose
Andre habitattræk: strandbredder
Fysisk beskrivelse
Minkpels er normalt mørkebrun med hvide pletter på hagen, brystet og halsen. Pelsen er blød og tyk med fedtede beskyttelseshår, der vandtætter dyrets pels (Chapman og Feldhamer 1982). Kroppen er lang og slank med korte ben og et spidst, fladt ansigt. Tæerne er delvist svømmehud, hvilket viser minkens semi-akvatiske natur. Kropslængden er normalt omkring 2 fod eller 610 mm (Van Gelder 1982), hvor op til halvdelen af denne længde er halen. Hunnerne er i gennemsnit væsentligt mindre end hannerne. Voksne hunner vejer mellem 0,7 og 1,1 kg, mens hannerne varierer fra 0,9 til 1,6 kg (Chapman og Feldhamer 1982). Kropslængden varierer også, med hanner måler fra 580 til 700 mm og hunner fra 460 til 575 mm (Chapman og Feldhamer 1982). (Chapman og Feldhamer, 1982; Van Gelder, 1982)
Andre fysiske egenskaber: endoterm homoioterm bilateral symmetri
Seksuel dimorfisme: mand større
Rækkeviddemasse
700 til 1600 g
24,67 til 56,39 oz
Rækkevidde
460 til 700 mm
18,11 til 27,56 tommer
Gennemsnitlig længde
610 mm
24,02 tommer
Reproduktion
Om vinteren er kvindelige mink bliver frugtbare og parrer sig med en eller flere hanner (som også er promiskuøse).
Parringssystem: polygynandrøs (promiskuøs)
Både hanner og hunner begynder at parre sig efter ti måneder (Chapman og Feldhamer 1982). Når en hun er imprægneret, varierer hendes drægtighedsperiode fra 40 til 75 dage (Kurta 1995). Ungerne fødes i det sene forår (april eller maj), med kuldstørrelser på mellem 1 og 8 individer (Chapman og Feldhamer 1982). Hver nyfødt vejer 8 til 10 gram og fremstår lyserød og rynket, med en tynd pels hvid pels, der dækker kroppen. (Chapman og Feldhamer, 1982; Kurta, 1995)
Vigtige reproduktive egenskaber: iteroparous sæsonbestemt avl gonochoristic/gonochoristic/tweebolig (køn adskilt) seksuel viviparous
Avlsinterval
Avl finder sted én gang årligt.
Avlsæson
Parring finder sted i vintermånederne.
Antal afkom i rækkevidde
1 til 8
Drængtighedsperiode
40 til 75 dage
Gennemsnitlig fravænningsalder
6 uger
Tid til uafhængighed
6 til 10 måneder
Gennemsnitsalder ved seksuel eller reproduktiv modenhed (kvinde)
10 måneder
Gennemsnit alder ved seksuel eller reproduktiv modenhed (han)
10 måneder
De unge åbner øjnene ved tre en halv uge og fravænnes ved halvanden måned (Van Gelder 1982) . De forbliver hos moderen gennem sommeren indtil efteråret, hvor de tager af sted for at etablere deres egne territorier. (Van Gelder, 1982)
Forældreinvestering: altrisk præ-befrugtning, der beskytter kvindelig førudklækkelse/fødselsforsørgelse. proviantering hunkøn beskyttende hunkøn
Levetid/Længelevetid
Den maksimale levetid for en mink er normalt omkring 10 år. (Kurta, 1995)
Typisk levetid Status: vild
10 (høj) år
Adfærd
Mink er primært ensomme dyr, hvor hannerne er særligt intolerante over for hinanden. De markerer grænserne for deres hjemmeområde ved hjælp af muskusagtige sekreter fra forstørrede analkirtler. De er for det meste aktive om natten, især nær daggry og skumring. Mink er også dygtige svømmere og klatrere. Når de leder efter mad, kan de svømme op til 30 meter (100 fod) under vandet og dykke ned til 5 meters dybde (Kurta 1995). Mink graver deres huler i bredden af floder, søer og vandløb, eller de kan bruge de gamle huler fra andre pattedyr, såsom bisamrotter. Mink kan beklæde det indre af deres hjem med tørret græs og blade, såvel som med pelsen fra tidligere bytte. (Kurta, 1995)
Nøgleadfærd: terricolous natatorisk natlig motil stillesiddende ensom
Kommunikation og perception
Mink kommunikerer ved hjælp af en række signaler, herunder kemiske, visuelle og auditive signaler. De er ret stille, men er stærkt afhængige af kemisk signalering til at kommunikere territoriale grænser og reproduktiv status.
Mink har fremragende sanser for syn, lugte og hørelse.
Kommunikationskanaler : visuel taktil akustisk kemikalie
Andre kommunikationstilstande: duftmærker
Perceptionskanaler: visuel taktil akustisk kemikalie
Madvaner
Minks kost varierer med årstiden. Om sommeren består den af krebs og små frøer, sammen med små pattedyr som spidsmus, kaniner, mus og bisamrotter. Fisk, ænder og andre vandfugle giver yderligere fødevalg. Om vinteren jager de primært pattedyr.
Primær kost: kødædende spiser terrestriske hvirveldyr
Animal food: fugle pattedyr padder krybdyr fisk akvatiske krebsdyr
Predation
Mink har få naturlige fjender. De bliver lejlighedsvis dræbt af prærieulve, bobcats og andre kødædere, men deres største trussel er fortsat mennesker. Mink er, som de fleste mustelider, aggressive og frygtløse rovdyr. De tøver ikke med at forsvare sig mod dyr, der er større end dem selv. Mink kan lejlighedsvis blive taget af rovfugle, eller unger i en rede kan blive taget af slanger, men de er adrætte, kryptiske i farven og hemmelighedsfulde i naturen og undgår derved det meste af prædation. (Kurta, 1995)
Anti-predator-tilpasninger: kryptiske
Kendte rovdyr
- coyoter
- bobcats
- slanger
- rovfugle
Økosystemroller
Mink er vigtige rovdyr for små pattedyr i hele deres udbredelsesområde.
Økonomisk betydning for mennesker: Positiv
Minkskind er i årevis blevet betragtet som en af de mest luksuriøse pelse på marked. Oprindeligt kom al pels fra naturlige populationer, hvilket forårsagede en alvorlig belastning af arten. Men fra midten af 1900-tallet blev minkfarme etableret for at hjælpe med at bringe en mere ensartet skindforsyning til markedet. Opdræt var meget vellykket, idet antallet af minkrancher i USA nåede et højdepunkt på 7200 i midten af 1960’erne (Chapman og Feldhamer 1982). Mens antallet af ranches er faldet nationalt til 439 (1998), blev der stadig produceret i alt 2,94 millioner skind (både vilde og tamme mink), som blev vurderet til $72,9 millioner dollars (USDA 1999). Kvaliteten af et skind, som væsentligt påvirker prisen, bestemmes af dets størrelse, farve, tekstur og tæthed. (“National Agricultural Statistics Service: Mink”, 22. juli 1999; Chapman og Feldhamer, 1982)
Positive påvirkninger: kropsdele er kilde til værdifuldt materiale
Økonomisk betydning for mennesker: Negativ
De eneste negative påvirkninger, der kan tilskrives mink, er den mulige konkurrence mellem mink og mennesker om vandfugle eller andre vildtarter.
Bevaringsstatus
Den største trussel mod minks overlevelse er pelsmarkedets fortsatte eksistens. Syvogfyrre stater og alle canadiske provinser har i øjeblikket begrænsede fangstsæsoner på mink, hvor længden af sæsonen varierer fra område til område (Chapman og Feldhamer 1982). Der er også fastsat kvoter på fangststørrelse mange steder. Begge disse taktikker tillader begrænset fjernelse af mink, således at befolkningstætheden forbliver konstant.
En anden trussel omfatter ødelæggelsen af minks levesteder. Mink er stærkt afhængige af vandområder. Oprettelse, forbedring og opretholdelse af sådanne levesteder giver mulighed for den fortsatte eksistens af sunde populationer i hele artens rækkevidde (Chapman og Feldhamer 1982).
Tilstedeværelsen af miljøforurenende stoffer såsom kviksølv og kulbrinteforbindelser (f.eks. DDT og PCB) udgør en yderligere trussel mod mink (Kurta 1995). Disse kemikalier ophobes i minkens væv og kan forårsage problemer i reproduktionen eller endda true dyrets liv. Tættere regulering af brug og bortskaffelse af disse kemikalier er nødvendig. (Chapman og Feldhamer, 1982; Kurta, 1995)
IUCN Red List
Least Concern
Flere oplysninger
IUCN Red List
Least Concern
Flere oplysninger
US Federal List
Ingen særlig status
CITES
Ingen særlig status
Liste over delstaten Michigan
Ingen særlig status