Videnskabelig klassifikation
Rige: Animalia
Fylum: Chordata
Klasse: Pattedyr
Rækkefølge: Carnivora
Familie: Canidae
Slægt: Nyctereutes
Arter: N . procyonoides
Binomialnavn
Nyctereutes procyonoides (Grå, 1834)
Mårhund area.png
Almindelig mårhundeområde
Blå – hjemmehørende område (herunder række af japansk mårhund)
Rød – introduktionsområde
Synonymer
- Canis procyonoides Gray, 1834
- Canis viverrinus Temminck, 1838
- Nyctereutes albus Hornaday, 1904
- Nyctereutes sinensis Messing, 1904
- Nyctereutes amurensis Matschie, 1907
- Nyctereutes stegmanni Matschie, 1907
Den almindelige mårhund (Nyctereutes procyonoides), også kaldet den kinesiske eller asiatiske mårhund, er en lille, tungt ansat, ræveagtig mamma Jeg er hjemmehørende i Østasien. Opkaldt efter sine vaskebjørn-lignende ansigtsmarkeringer, er den tættest beslægtet med ræve. Almindelige mårhunde lever af mange dyr og plantemateriale og er usædvanlige blandt hundehunde (hunde, ræve og andre medlemmer af familien Canidae) til at klatre i træer og til at gå i dvale i kolde vintre. De er udbredt i deres hjemlige udbredelse og er invasive i Europa, hvor de blev introduceret til pelshandel. Den lignende japanske mårhund (Nyctereutes viverrinus), der er hjemmehørende i Japan, er det eneste andet levende medlem af slægten Nyctereutes. Andre navne for den almindelige mårhund omfatter mangut (den Evenki-navn), neoguri (den koreanske navn) eller simpelthen mårhund.
Mårhunden er opkaldt efter ligheden mellem dens maskerede ansigt og den i Norden. Amerikansk vaskebjørn (Procyon lotor). De nærmeste slægtninge til mårhundene er de ægte ræve, ikke vaskebjørnen, en af musteloiderne, som ikke er nært beslægtede. Blandt Canidae deler mårhunden vanen med regelmæssigt kun at klatre i træer med den nordamerikanske gråræv, som ikke er en ægte ræv, og som mårhundene ikke er nært beslægtede med.
På grund af pelsen handel, er den almindelige mårhund blevet bredt introduceret i Europa, hvor den er blevet behandlet som en potentielt farlig invasiv art. I Skandinavien kaldes den “mårhund” (svensk: mårdhund, norsk og dansk: mårhund). I Europa er mårhunden medtaget siden 2019 på listen over Invasive Alien Species of Union concern (EU-listen). Dette indebærer, at denne art ikke kan importeres, opdrættes, transporteres, kommercialiseres eller bevidst frigives til miljøet i hele Den Europæiske Union
Beskrivelse
Almindelige mårhundekranier minder meget om de af sydamerikanske ræve, især krabbeædende ræve, selvom genetiske undersøgelser viser, at de ikke er nært beslægtede. Deres kranier er små, men robust bygget og moderat aflange, med smalle zygomatiske buer. Fremspringene af kraniet er veludviklede, og den sagittale kam er særligt fremtrædende hos gamle dyr.
Mårhunde afspejler deres altædende kost, og mårhunde har små og svage hjørnetænder og karnassials, flade kindtænder og relativt lange tarme – (1,5-2,0 gange længere end andre hunde). De har lange torsoer og korte ben. Samlede længder kan variere fra 45 til 71 cm (18 til 28 tommer). Halen, der er 12 til 18 cm (4,7 til 7,1 in) lang, er kort og svarer til mindre end en tredjedel af dyrets samlede længde og hænger under tarsale leddene uden at røre jorden. Ørerne er korte og rager kun lidt ud fra pelsen.
Vægten svinger efter sæson: i marts vejer de 3 kg (6,6 lb), mens hannerne i august til begyndelsen af september i gennemsnit vejer 6,5-7 kg (14 kg) –15 lb), hvor nogle individer opnår en maksimal vægt på 9-10 kg (20-22 lb). Prøver fra japanske og russiske undersøgelser har vist sig at være i gennemsnit større end dem fra kinesiske undersøgelser.
Vinterpelsen er lang og tyk med tæt underpels og grove beskyttelseshår, der måler 120 mm i længden. Vinterpelsen beskytter mårhunde mod lave temperaturer ned til -20° til -25°C. Den er af en snavset, jordbrun eller brungrå farve med sorte beskyttelseshår. Halen er mørkere end torsoen. En mørk stribe er til stede på ryggen, som udvider på skuldrene og danner en korsform. Maven er gullig-brun, mens brystet er mørkebrun eller sortlig. Næsepartiet er dækket af kort hår, som øges i længde og mængde bag øjnene. Kinderne er belagt med lange, whiskyagtige hår. Sommerpelsen er lysere og rødlig stråfarvet.
En sjælden hvid farvetype forekommer i Kina. De kan også komme i en gul farve.
Økologi
Diæt
Almindelige mårhunde er altædende dyr, der lever af insekter, gnavere, padder, fugle , fisk, krybdyr, bløddyr, ådsler og insektædere samt frugter, nødder og bær. Blandt de gnavere, der er målrettet af mårhunde, synes musmus at dominere i sumpede områder, men erstattes med ørkenrotter i flade områder som Astrakhan. Frøer er de mest almindeligt taget padder; i Voronezh-regionen spiser de ofte ildbuget tudser, mens europæiske spadefoot-tudser normalt tages i Ukraine. Mårhunde er i stand til at spise tudser, der har giftige hudsekretioner ved at producere rigelige mængder spyt for at fortynde toksinerne. De jager vandfugle, spurvefugle og trækfugle. Ryper jages almindeligvis i deres indførte udbredelsesområde, og mange tilfælde af fasanpredation er registreret i Ussuri-territoriet.
Almindelige mårhunde spiser strandede fisk og fisk fanget i små vandområder. De fanger sjældent fisk i gydeperioden, men spiser mange i løbet af forårets tøbrud. I deres sydlige udbredelse spiser de unge skildpadder og deres æg. Insektædende pattedyr jaget af mårhunde omfatter spidsmus, pindsvin og i sjældne tilfælde muldvarpe og desmans. I Ussuri-territoriet er store muldvarpe deres primære fødekilde. Plantefoder er meget varierende og omfatter løg, jordstængler, havre, hirse, majs, nødder, frugter, bær, druer, meloner, vandmeloner, græskar og tomater.
Almindelige mårhunde tilpasser deres kost til sæson; sidst på efteråret og vinteren lever de mest af gnavere, ådsler og afføring, mens frugt, insekter og padder dominerer om foråret. Om sommeren spiser de færre gnavere og er primært målrettet mod rugende fugle, frugter, korn og grøntsager.
Rovdyr
Ulve er de vigtigste rovdyr for almindelige mårhunde og dræber store antal af dem i foråret og sommeren, selvom der også er rapporteret angreb i efteråret. I Tatarstan kan ulveprædation tegne sig for 55,6 % af mårhundedødsfaldet, mens det i det nordvestlige Rusland udgør 64 %. Røde ræve dræber mårhundehvalpe og har været kendt for at bide voksne ihjel.
Både ræve og europæiske grævlinger konkurrerer med mårhunde om mad, og har været kendt for at dræbe dem, hvis mårhunde kommer ind i deres huler. Eurasiske loser angriber dem sjældent. Rovfugle kendt for at tage mårhunde omfatter kongeørne, havørne, høge og ørneugler.
Adfærd
Reproduktion og udvikling
Paringssæsonen begynder fra begyndelsen af februar til slutningen af april, afhængigt af placering. Mårhunde er monogame dyr, med pardannelser, der normalt forekommer om efteråret. Fangede hanner har dog været kendt for at parre sig med fire eller fem hunner. Hannerne vil kæmpe kortvarigt, men ikke dødeligt, om deres kammerater. Kopulation sker om natten eller ved daggry og vil typisk vare 6-9 minutter. Estrus varer fra et par timer til seks dage, hvor hunnerne kan parre sig op til fem gange. Hunnerne kommer i brunst igen efter 20-24 dage, selv når de er drægtige.
Drængtighedsperioden varer 61-70 dage, med unger født i april-maj. Kuldstørrelser består typisk af 6-8 unger, selvom 15-16 unger kan fødes i særlige tilfælde. Førstegangsfødende føder typisk færre unger end ældre. Hannerne spiller en aktiv rolle i at opdrage ungerne. Denne mandlige rolle er meget betydningsfuld, som demonstreret ved tidlige udsætninger i 1928 af drægtige hunner uden hanner, hvilket resulterede i meget begrænset succes ved introduktion, mens senere udgivelser af par fra 1929 til 1960’erne resulterede i mårhundens nu omfattende indførte europæiske række.
Ved fødslen vejer ungerne 60-110 g, og er blinde og dækket af korte, tætte, bløde uld, der mangler beskyttelseshår. Deres øjne åbner sig efter 9-10 dage, og tænderne bryder ud efter 14-16 dage. Beskyttelseshår begynder at vokse efter 10 dage og vises først på hofter og skuldre. Efter to uger bliver de lysere i farven, med sorte toner tilbage kun omkring øjnene. Amning varer i 45-60 dage, selvom hvalpe begynder at spise mad, som de får, allerede i en alder af tre uger til en måned. De når deres fulde størrelse i en alder af 4,5 måneder. Hvalpe forlader deres forældre i slutningen af august-september. I oktober forenes ungerne, som på det tidspunkt ligner voksne, i par. Seksuel modenhed nås ved 8-10 måneder. Deres levetid er stort set ukendt; dyr i alderen 6-7 år er blevet stødt på i naturen, mens fangede eksemplarer har været kendt for at leve i 11 år.
Dvale
Mårhunde er de eneste hunde kendt for at gå i dvale. I den tidlige vinter øger de deres subkutane fedt med 18-23% og deres indre fedt med 3-5%. Dyr, der ikke når disse fedtniveauer, overlever normalt ikke vinteren. Under deres dvale falder deres stofskifte med 25%. I områder som Primorsky Krai og deres indførte rækkevidde går mårhunde kun i dvale under alvorlige snestorme. I december falder deres fysiske aktivitet, når snedybden når 15-20 cm, og begrænser rækkevidden fra deres huler til ikke mere end 150-200 m. Deres daglige aktiviteter øges i løbet af februar, når hunnerne bliver modtagelige, og når føden er mere tilgængelig.
Vokaliseringer
Ligesom ræve bjæffer de ikke, men udstøder i stedet en knurren, efterfulgt af et langtrukken, melankolsk klynk. Fangeeksemplarer har været kendt for dagligt at udsende en meget anderledes lyd, når de er sultne, beskrevet som en slags mewing klage. Hanner, der kæmper om hunner, kan råbe og knurre.