Geografisk udbredelse
Eurasiske grævlinger (Meles meles) er udbredt i hele det palæarktiske område. De er til stede fra så langt vest som Irland og Spanien til de østlige kanter af Rusland, Kina og Japan. Den nordlige grænse for den eurasiske grævling rækker ud til den russiske polarcirkel og Finland, og den sydlige grænse sker langs den sydøstlige kyst af Kina. (Delahay, et al., 2008; Helin, et al., 1999; Lariviere og Jennings, 2009)
Biogeografiske regioner: palæarktisk hjemmehørende
Habitat
De eurasiske grævlinger er meget tilpasningsdygtige og lever i en bred vifte af miljøer. Ideelt levested omfatter løvfældende, nåletræer eller blandede skove, der støder op til åbne marker. Derudover kan de optage hække, krat og flodhabitater samt landbrugsjord, græsarealer, stepper og semi-ørkener. Når de søger efter en boplads, foretrækker de træ-, buske- og stendækkede områder, der dækker indgangen til deres bosættelse. Andre gunstige bundforhold omfatter veldrænet jord, der er let at udgrave og er relativt fri for menneskelig forstyrrelse. De foretrækker også områder med et moderat vådt klima og rige græsgange, da det er optimale forhold for regnorme, en af deres primære byttedyr. Den gennemsnitlige højde for eurasiske grævlinger er 1000 m. Lejlighedsvis findes de i forstæder og byområder i Storbritannien, hvor den menneskelige befolkningstæthed er høj. (“Badger”, 2002; Balestrieri, et al., 2009; Delahay, et al., 2008; Gehrt, et al., 2010; da Silva, et al., 1993)
Habitatregioner: tempererede terrestriske
Terrestriske biomer: savanne eller græsmarksskov kratskov
Andre habitattræk: byforstæder, landbrugsstrande
Gennemsnitlig højde
1000 m
3280,84 ft
Fysisk beskrivelse
De eurasiske grævlinger har en kraftig krop med korte robuste lemmer og en kort hale. Kvinders masse varierer fra 6,6 til 13,9 kg, og mænds masse varierer fra 9,1 til 16,7 kg. Hanner og hunner adskiller sig ikke i hoved-kropslængde, som spænder fra 56 cm til 90 cm. Halelængden varierer fra 11,5 cm til 20,2 cm. De eurasiske grævlinger er kendt for deres karakteristiske mørke striber, der løber fra deres næse, gennem øjnene og til hvert øre. Disse to mørke striber er adskilt af en hvid medial stribe. Rygpelage er gråt, og hvert enkelt hår er hvidt i bunden og mørkere i spidsen. Venter pelage har tendens til at være mørkegrå eller sort. Deres kranier (rygsyn, ventrale syn, sideudsigt) er massive og tunge med en fremtrædende sagittal kam og korte, trekantede paroccipitale processer. Eurasiske grævlinger har flade kindtænder, små fortænder og fremtrædende hjørnetænder. Tænderne på eurasiske grævlinger er velegnede til en altædende kost. Dentalformlen er I3/3, C1/1, P4/4/, M1/2 = 38. (Lariviere og Jennings, 2009; “Badger”, 2002; Delahay, et al., 2008; Kruuk, 1989; Lariviere og Jennings, 2009)
I hele deres geografiske udbredelse er eurasiske grævlinger opdelt i 24 underarter, hvoraf elleve kan findes i det tidligere Sovjetunionen. Underarter adskiller sig generelt fra hinanden ved generel farvetone og ofte generelle dimensioner, kraniestørrelse, øvre molar form og tilstedeværelse af præmolarer. De fleste af disse karakteristika er dog ikke veldefinerede. (“Badger”, 2002)
Andre fysiske egenskaber: endoterm homoioterm bilateral symmetri
Seksuel dimorfisme: mand større
Interval masse
6,6 til 16,7 kg
14,54 til 36,78 lb
Gennemsnitlig masse
11,7 kg
25,77 lb
Intervallængde
56 til 90 cm
22,05 til 35,43 tommer
Gennemsnitlig basal metabolisk hastighed
16.647 W
Reproduktion
Eurasiske grævlinger er normalt polygyne. For dem, der lever i sociale grupper, er det kun den dominerende mandlige og kvindelige parring. Hannerne forsvarer ikke adgangen til brunstige hunner fra andre hanner, men bruger meget mere energi på at beskytte deres kammerater mod potentielle rovdyr, såsom afrikanske løver. Ekstragruppeparringer forekommer hyppigt. Hunnerne kan reklamere for brunst til mænd uden for gruppen gennem duftmarkering. Ofte udvider hannerne territorier i ynglesæsonen i et forsøg på at inkludere flere hunner inden for deres territorier og dermed øge deres antal parringer. (Cresswell, et al., 1992; Delahay, et al., 2008; Revilla og Palomares, 2002; Yamaguchi, et al., 2006)
Parringssystem: polygynøs polygynandrøs (promiskuøs)
Eurasiske grævlinger yngler året rundt; dog forekommer det meste ynglende sidst på vinteren/det tidlige forår (februar til maj) og i løbet af sensommeren/det tidlige efterår (august til oktober). Drægtighed varer 9 til 12 måneder, og kuld varierer fra 1 til 6 unger, med et gennemsnit på 3. Den gennemsnitlige fødselsvægt for grævlinger er 75 gram. Ungerne kommer frem fra deres huler omkring 8 til 10 uger efter fødslen. I gennemsnit bliver unger fravænnet med 2,5 måneder, og han- og hungrævlinger bliver kønsmodne omkring et år efter fødslen. (“Badger”, 2002; Cresswell, et al., 1992; Delahay, et al., 2008; Lariviere og Jennings, 2009; Yamaguchi, et al., 2006)
I områder med lav befolkningstæthed hvor grævlinger har en tendens til at være ensomme, producerer og implanterer 90 til 95 % af voksne hunner blastocyster, der fortsætter til fuldtidsdrægtighed. Kun omkring 40 % af kvinderne fra områder med høj befolkningstæthed implanterer med succes blastocyster og fortsætter til fuldtids graviditet. Selvom mere end 90 % af kvinderne i en given social gruppe er i stand til at formere sig, gør de fleste det ikke. Normalt formerer en enkelt dominerende hun sig, og dominerende søer er kendt for at dræbe ungerne af søer inden for gruppe. Imidlertid kan mere end én hun i den sociale gruppe med succes yngle afhængigt af kvaliteten og overfloden af tilgængelige føderessourcer og antallet af sæt i gruppens territorium. (Cresswell, et al., 1992; Delahay, et al., 2008; Kruuk, 1989; Yamaguchi, et al., 2006)
Når æg er befrugtet, kan de forsinke implantationen i livmoderen. Denne proces forekommer under blastocyststadiet for eurasiske grævlinger og kaldes forsinket implantation eller embryonal diapause. Implantation af ægget er delvist styret af abiotiske forhold som fotoperiode og temperatur. Forsinket implantation hos kvindelige grævlinger er forbundet med superfetation eller evnen til at blive gravid, mens den er gravid. Som følge heraf er blandet faderskabskuld ikke ualmindeligt. Dette er gavnligt for hunner, da det reducerer risikoen for spædbørnsdrab af mandlige grævlinger. (Delahay, et al., 2008; Yamaguchi, et al., 2006)
Vigtige reproduktive egenskaber: iteroparous året rundt avl gonochorisk/gonochoristisk/tvebolig (kønnene adskiller) seksuel befrugtning viviparøs forsinket implantation
Avlsinterval
En gang om året
Indlingssæson
Kan yngle hele året, men ynglet topper fra februar til maj samt juni til september.
Antal afkom
1 til 6
Gennemsnitligt antal afkom
3
Gennemsnitligt antal afkom
3
Drængtighedsperiode
9 til 12 måneder
Gennemsnitlig fravænningsalder
2,5 måneder
Gennemsnitsalder ved seksuel eller reproduktiv modenhed (kvinde)
1 år
Gennemsnitsalder ved seksuel eller reproduktiv modenhed (kvinde)
Køn: kvinde
365 dage
Gennemsnitsalder ved seksuel eller reproduktiv modenhed (mandlig)
1 år
Gennemsnitsalder ved seksuel eller reproduktiv modenhed (han)
Køn: han
365 dage
Hunlige grævlinger plejer unger og giver solide mad efter fravænning. Ikke-ynglende hunner er blevet observeret i at pleje og vogte unger i fravær af deres mor, men generelt samarbejder eurasiske grævlinger ikke. Forældrenes investering i eurasiske grævlinger er minimal, og hannerne sørger ikke for unger. Hos sociale eurasiske grævlinger har afkom ofte en post-uafhængighed tilknytning til deres mor. (Cresswell, et al., 1992; Delahay, et al., 2008; Yamaguchi, et al., 2006)
Forældreinvestering: altricial kvindelig forældrepleje forudklækning/ fødsel forsorg kvindelig før-fravænning/flyvende forsørgelse kvindelig før-uafhængighed forsørgelse kvindelig post-uafhængighed samvær med forældre
Levetid/Længelevetid
Den ældste kendte vilde eurasiske grævling levede for at være 14 år, dog overstiger få 6 år i naturen. I fangenskab kan grævlinger leve op til 19 år. Dødeligheden for unger inden for deres første år er høj og spænder fra 50 til 65 %. Dødeligheden for voksne er 30 % for mænd og 24 % for kvinder. (Delahay, et al., 2008)
Livsrækkevidde Status: vild
14 (høj) år
Livsrækkevidde Status: fangenskab
19 (høj) år
Gennemsnitlig levetid Status: vild
6 år
Gennemsnitlig levetid Status: fangenskab
16,0 år
Max Planck Institut for Demografisk Forskning
Gennemsnitlig levetid Status: fangenskab
16,2 år
Max Planck Institut for Demografisk Forskning
Adfærd
stærk
Sammenlignet med de fleste andre arter, der tilhører Mustelidae, er eurasiske grævlinger ret selskabelige. Sociale grupper kan have mellem 2 og 23 personer. Gennemsnitsgrupper består af 1 til 6 voksne og deres afkom, og gruppestørrelse afhænger af ressourcekvalitet og overflod. Social adfærd hos grævlinger kan skyldes ustabilitet i fødevaretilgængeligheden og fourageringsforholdene. I sociale populationer indeholder hver gruppe et enkelt dominerende ynglepar, der udfører et flertal af reproduktive indsatser. Men når ressourcerne er rigelige, har andre individer en tendens til også at reproducere. Der er intet hierarki efter det dominerende ynglepar. Selvom dominerende hanner har de største individuelle territorier, overlapper mandlige territorier ofte hinanden. Sociale grupper dannes primært gennem fastholdelse af afkom i deres fødselsgruppe. Migration mellem grupper finder også sted. Graden af socialitet hos eurasiske grævlinger afhænger meget af miljøforholdene. Grævlinger i befolkninger med lav tæthed har tendens til at være mere solitære, mens grævlinger i befolkninger med høj tæthed har tendens til at leve i grupper. Madtilgængeligheden påvirker også grævlingens socialitet. Når fødevaretilgængeligheden er lav, kan grævlinger, der tilhører klaner, vende tilbage til mere ensom adfærd. (“Badger”, 2002; Delahay, et al., 2008; Do Linh San, et al., 2007; Kruuk og Parish, 1987; Kruuk, 1989; Lariviere og Jennings, 2009; Revilla og Palomares, 2002; Roper, et al. al., 2001; Yamaguchi, et al., 2006; da Silva, et al., 1994; da Silva, et al., 1993)
Gruppe, der lever i eurasiske grævlinger, reducerer kvindelig reproduktionssucces som typisk kun de dominerende hunracer. Dominerende hunner er også kendt for at dræbe intra-gruppe unger, der ikke er deres egne. Forskellige faktorer driver eurasiske grævlinger til at danne grupper i stedet for at forblive ensomme. Fødevareressourcer, der har høje fornyelsesrater eller har spredt rumlig fordeling, favoriserer gruppeliv, fordi ressourcerne er rigelige og lokaliserede. Mangel på ubeboet habitat, der er egnet til bosættelser, gør også gruppelivet mere gunstigt, fordi tilbageholdelse af afkom inden for en fødselsgruppe er mindre omkostningsfuld end spredning. De eurasiske grævlinger udviser ikke den høje grad af socialitet, der kendes hos andre sociale kødædere, (f.eks. grå ulve). For eksempel udviser de lidt samarbejdsadfærd i deres avlsbiologi, hvilket tyder på, at eurasiske grævlinger repræsenterer et tidligt stadium i udviklingen af kødædende socialitet. (Yamaguchi, et al., 2006; da Silva, et al., 1994)
Eurasiske grævlinger konstruerer store, fælles hulesystemer kaldet setter. Gennem hvert gruppeterritorium er der flere sæt. Hovedsetet rummer generelt mange voksne og er centralt placeret på gruppens territorium. Yngre individer har en tendens til at opholde sig i perifere omgivelser. Grævlinger beklæder ofte deres sæt med tørret græs eller andet plantemateriale, som primært bruges om vinteren og efteråret. Andre hvilesteder omfatter under klipper, i buske, i træhuler og i menneskeskabte strukturer, der kan være spredt ud over en gruppes territorium. Ikke-bundne hvilesteder bruges hyppigere i løbet af foråret og sommeren. Grævlinger er nataktive med perioder med høj aktivitet, der forekommer i skumringen og daggry. (Delahay, et al., 2008; Lariviere og Jennings, 2009; Loureiro, et al., 2007)
Nøgleadfærd: terricolous fossorial nocturnal crepuscular motile solitary social
Størrelsesområdesområde
0,0025 til>1,5 km^2
Hjemmeområde
Territorier for eurasiske grævlinger kan dække så lidt som 2500 m^2 eller kan være så stor som et par kvadratkilometer. Territoriets størrelse afhænger af fødevarekvalitet og overflod samt mængden af areal, der er egnet til udgravning af sæt. Når madtilgængeligheden er lav, har hjemmeområdet en tendens til at være større. De eurasiske grævlinger er territoriale og afgrænser territoriale grænser ved latrine seværdigheder med subkaudale kirtelsekreter. Selvom de er territoriale, er de ret tolerante over for dyr fra andre grupper. (“Badger”, 2002; Delahay, et al., 2008; Do Linh San, et al., 2007)
Kommunikation og perception
Eurasiske grævlinger kommunikerer i mange forskellige veje. De bruger ofte stillinger og visuelle holdninger til at indikere aggressiv adfærd. Halefliskende og skrabe bagben er tegn på aggression, når individer føler sig truet. Hævning af halen og piloerektion er tegn på seksuel ophidselse. Grævlinger kommunikerer også med hinanden gennem vokaliseringer, hvoraf nogle kan være svære at skelne fra andre. Knurren fra både hanner og hunner betyder aggression og forsvar, når dyr føler sig truet. Højere klagelyde betyder at blive angrebet. Gurglelyde bruges enten i aggressive angreb eller seksuel forfølgelse. Unger udviser “whicking” eller “keckering”, mens de leger eller er i problemer. Alarmopkald til signalering af fare for resten af gruppen er ikke blevet observeret. (Delahay, et al., 2008; Kruuk, 1989; Wong, et al., 1999)
Duftmærkning er en nøgleform for kommunikation hos eurasiske grævlinger. Fælles latriner samt subkaudale og anale kirtelsekreter bruges til at markere gruppeterritorier. Derudover kan duft fra urin også indikere brunsttilstanden hos hunner. Allo-mærkning af artsfæller ved hjælp af sekreter fra den subkaudale kirtel er også blevet observeret. Formålet med allo-mærkning kan være at skabe en gruppespecifik lugt. (Buesching, et al., 2003; Delahay, et al., 2008; Kruuk, 1989)
Kommunikationskanaler: visuel taktil akustisk kemikalie
Anden kommunikation Tilstande: duftmærker fra feromoner
Perceptionskanaler: visuelt taktil akustisk kemikalie
Madvaner
Regnorme er en eurasisk grævling ‘ primære fødekilder og mange aspekter af grævlingens adfærd drejer sig om at opnå dem. Eurasiske grævlinger spiser flere arter af regnorme. Ved fouragering efter regnorme forbliver grævlinger på et relativt lille rum (ca. en hektar). De griber fat i deres bytte ved hjælp af deres fortænder, og hvis regnormen brækker i flere stykker, finder og æder eurasiske grævlinger de resterende stykker. De eurasiske grævlinger er solitære fodergængere, uanset social struktur. Ud over regnorme forgriber eurasiske grævlinger også kaniner, musmus, spidsmus, muldvarpe, mus, rotter og pindsvin. De spiser også en bred vifte af store insekter, herunder biller, læderjakker, larver og hvepse. De målretter især hvepse ved at spise deres reder. Hvepse indtages af grævlinger sæsonmæssigt og i større mængder. Grævlinger spiser også ådsler og spiser lejlighedsvis fugle, frøer, fisk, salamander, firben, snegle og snegle. De eurasiske grævlinger lever også af mere end 30 forskellige slags frugter, herunder pærer, blommer, hindbær, kirsebær, jordbær, agern, bøgemast og brombær. Nogle korn, som de spiser, omfatter majs, havre, hvede og lejlighedsvis byg. Grævlinger spiser også knolde og af og til svampe. (“Badger”, 2002; Balestrieri, et al., 2009; Cleary, et al., 2009; Delahay, et al., 2008; Gehrt, et al., 2010; Kruuk, 1989; Lariviere og Jennings, 2009; Rosalino og Santos-Reis, 2009)
Primær kost: kødædende vermivor omnivore
Animal food: fugle pattedyr padder krybdyr fisk ådsler insekter bløddyr landlevende orme
Plantefødevarer: rødder og knolde frø, korn og nødder frugt
Andre fødevarer: svamp
Predation
stærk
Bortset fra mennesker har voksne grævlinger ikke naturlige rovdyr. Imidlertid overlapper ulve, loser og bjørne geografiske områder med eurasiske grævlinger og kan lejlighedsvis forgribe sig på dem, især yngre grævlinger. Deres fods- og gruppelivsstil kan hjælpe dem med at undgå potentielle rovdyr. Endelig er grævlinger notorisk aggressive, hvilket sandsynligvis spiller en vigtig rolle i at undgå prædation. (Delahay, et al., 2008; Fedriani, et al., 1999; Kruuk, 1989)
Økosystemroller
Eurasiske grævlinger jager primært hvirvelløse dyr og kan hjælpe med at kontrollere visse skadedyrspopulationer. Fordi de inkluderer en stor mængde frugt i deres kost, kan de fungere som frøspredere i hele deres oprindelige område, og en undersøgelse viste, at kun en lille del af frø indtaget af grævlinger blev beskadiget ud over spiringspunktet. Eurasiske grævlinger er værter for mange parasitter, herunder cestoder, flade orme, rundorme, lopper, flåter og lus. (Delahay, et al., 2008)
Økosystempåvirkning: spreder frø
Kommensale/parasitære arter
- fladorm (Itygonimus lorum)
- rundorm (Aelurostrongylus pridhami)
- rundorm (Physaloptera sibirica)
- rundorm (Pearsonema plica)
- rundorm (Uncinaria criniformis)
- rundorm (Mastophorus muris)
- rundorm (Aonchotheca putoril)
- rundorm (Aonchotheca putoril)
- rundorm (Angiostrongylus vasorum)
- rundorm (Strongyloides)
- rundorm (Trichinella)
- rundorm (Uncinaria criniformis)
- rundorm ( Vigisospirura potekhina hugoti)
- fladorm (Atriotaena incisa)
- fladorm (Dilepis undula)
- fladorm (Mesocestoides)
- flåt (Ixodes ricinus )
- flåt (Ixodes canisuga)
- flåt (Ixodes hexagonus)
- flåt (Ixodes ricinus)
- flåt (Ixodes canisuga)
- loppe (Paraceras melis)
- loppe (Chaetopsyll en trichosa)
- loppe (Pulex irritans)
Økonomisk betydning for mennesker: Positiv
Eurasiske grævlinger kan kontrollere bestande af pindsvin og hvepse lokalt. Derudover bruges deres hår ofte i kommercielt fremstillede børster, og deres hud bruges ofte til at lave tæpper. (Delahay, et al., 2008; Lariviere og Jennings, 2009)
Positive påvirkninger: kropsdele er kilde til værdifuldt materiale bekæmper skadedyrsbefolkningen
Økonomisk Betydning for mennesker: Negativ
eurasiske grævlinger kan skade landbrugsafgrøder såvel som frugthaver i befolkede områder. De er også kendt for at beskadige bygninger, hegn og haver på grund af gravning. De dræber af og til fjerkræ. Grævlinger er smittebærere for tuberkulose og kan lejlighedsvis overføre sygdommen til kvæg, hvilket er særligt dyrt for landmændene. (Delahay, et al., 2008; Gehrt, et al., 2010; Kruuk, 1989; Lariviere og Jennings, 2009; Moore, et al., 1999)
Negative virkninger:
strong> skadedyr forårsager eller bærer husdyrsygdomme
Bevaringsstatus
Meles meles er klassificeret som en art af “mindst bekymring” på IUCN’s rødliste over truede arter. Den er udbredt og rigelig i hele den palæarktiske region, og tæthederne er steget i Europa i løbet af det sidste årti. På trods af dette kan ændrede klimamønstre, især i de klimatisk variable efterårs- og forårssæsoner, hæmme grævlingens overlevelse. Varmere kilder kan få grævlinger til at afslutte deres langvarige torpor tidligt og dermed få dem til at søge efter mad i måneder, hvor der kun er lidt næring til rådighed.(MacDonald, et al., 2010)